Margit Aalandslid

Det er med sorg Downs-miljøet i Norge, så vel som utenfor landets grenser, har mottatt beskjed om at Margit Aalandslid er død etter kort tids sykdom. Fra sitt faglige tilholdssted ved Sørlandet kompetansesenter har Margit vært sentral i arbeidet med å fremme forhold knyttet til personer med Downs syndrom og deres nærmeste. Hun sto sentralt i den lille gruppen som i 1999/2000 etablerte Norsk Nettverk for Downs Syndrom (NNDS), og var særdeles aktiv i å bygge opp og videreutvikle organisasjonen. Helt frem til i dag har hun hatt verv i NNDS' fagråd med sosialfaglige spørsmål som ansvarsområde. I tillegg hadde hun de siste to årene også tatt på seg ledervervet i fagrådet. På Landskonferansene som ble arrangert annet hvert år, var hun en faglig bidragsyter som alltid ble lyttet til, og hun nøt stor respekt i alle de sammenhenger hun engasjerte seg og bidro i.

Margit var som menneske en sjelden ressursperson. Hun spredte entusiasme og ga inspirasjon til alle hun kom i kontakt med. Hun var raus, inkluderende og hadde en sjelden evne til å gi ros og anerkjennelse til andre. Det betød ikke at hun var ukritisk. Tvert i mot, når tema knyttet til fag, menneskeverd og/eller rettighetsspørsmål ble debattert, var hun alltid presis, korrekt og krystallklar i sine eventuelt kritiske kommentarer. Imidlertid, også i vanskelige spørsmål evnet hun å være kritisk på en sjeldent positiv og konstruktiv måte. Hun var en meget dyktig fagperson og utviste en profesjonalitet som var forbilledlig for oss andre. Det fikk ikke minst de mange familier rundt omkring i landet som Margit bisto, erfare. Mange kjenner dyp takknemlighet for den faglige og menneskelige hjelp Margit kunne by på i en livssituasjon som for mange er krevende. Margit gav faglig trygghet og bød på seg selv som menneske, og det i møtet mellom fagpersonen og den eller de hun skulle hjelpe, hun virkelig fikk blomstre og være en brobygger. Idéen om en nasjonal møteplass for fagfolk, pårørende og mennesker med Downs syndrom ble også selve fundamentet for etableringen av NNDS og de mange påfølgende års innsats som hun der la ned.

Av dette følger at Margit også var en organisatorisk drivkraft. Hennes arbeid gjennom mange år i NNDS er nevnt. I tilknytning til det var hun også redaktør for, og bidragsyter i, to bøker som ble skrevet om og for mennesker med Downs syndrom. Videre var hun pådriver for at NNDS i 2008 ble medlem av den internasjonale organisasjonen European Down Syndrome Association (EDSA). I mange år holdt hun aktiv kontakt med Sue Buckley's  Educational Centre i England og sørget for at vi fikk ta del i ny kunnskap og forskning som der ble utviklet. Margit var talskvinne for at dersom vi ville lære og utvikle oss, måtte vi også orientere oss internasjonalt. En sjelden ordentlighet og ryddighet preget alltid hennes arbeid, og det er unødvendig å si at Margit hadde stor arbeidskapasitet og elsket sitt fag.

Nå er Margit og hennes store drivkraft borte. For oss som står tilbake påhviler et stort ansvar å føre hennes arbeid og ånd videre. Da er det stor trøst for oss å se at de sporene Margit satte, er godt synlige, og vil alltid være det. De mange gode minnene vi kollektivt, og hver og en av oss, har om henne, vil vi ta med oss videre i våre liv. Våre tanker går til hennes nærmeste familie, i det vi lyser fred over Margit Aalandslids minne.

Styret, Fagrådet og gode venner i NNDS

Gode venner og kollegaer i Downsmiljøet i Norge

Gode venner og kollegaer i  EDSA